Most of you know I am not an Apple supporter at all, in fact I detest its corporate policies. However, Mr. Jobs was a true visionary and that deserves an honest tribute:

Vuelvo sobre el tema. Vuelvo sobre el tema porque  el futuro de cualquier empresa depende de su éxito en la adaptación al medio, es decir, de su capacidad para innovar con éxito. Al fin y al cabo nuestras necesidades como seres humanos permanecen inmutables desde el principio de los tiempos, pero nuestro entorno cambia incesantemente. Y esto implica, entre otras cosas, que estamos “condenados” innovar para que nuestros competidores no nos dejen atrás.

Innovación entendida en el ámbito empresarial como creatividad aplicada, es decir, como el proceso de transformar ideas en productos o servicios rentables. Innovación como respuesta a la pregunta ¿cómo puedo satisfacer esta necesidad de mejor forma? ¿Qué demandan mis clientes que nadie les está ofreciendo?

¿Hay alguna empresa que no innove? Por supuesto que no. El reto es, en realidad, cómo lograr innovar de forma ágil y sistemática. No en vano esta actividad está llamada a convertirse en un proceso crítico de negocio que, como tal, debe ser planificado, organizado, ejecutado y controlado. Y para esto hay que tener unas cuantas cosas claras:

1. Es posible innovar en múltiples dimensiones. Es habitual que nos limitemos a pensar en la innovación como el desarrollo de nuevos productos y servicios, pero resulta imprescindible ir más allá. Me gusta especialmente la clasificación de la consultora Doblin con sus diez tipos de innovación: “The ten types of innovation”.
2. La innovación debe estar alineada con la estrategia de la empresa e impulsada por sus máximos responsables, pero esto no es suficiente ya que la responsabilidad de innovar es demasiado importante para recaer en exclusiva sobre una persona o un departamento: innovar debe ser cosa de todos. La cuestión es… ¿cómo conseguirlo?
   1. Explicando qué es innovar y el proceso a seguir: búsqueda de oportunidades, generación de ideas, evaluación de ideas, desarrollo de ideas e implementación de innovaciones.
   2. Convenciendo a todos los implicados de la importancia de la innovación y aclarando qué se espera de ellos.
   3. Definiendo una estructura, formal o informal, que permita estimular y canalizar con agilidad los esfuerzos en innovación.
   4. Estableciendo procesos sencillos para:
      1. Administrar la innovación, de modo que cualquier persona pueda aportar ideas, al margen de su posición en el organigrama. El objetivo es minimizar el tiempo que transcurre desde que alguien tiene una idea y dicha idea se monetiza.
      1. Evaluar las ideas: criterios a seguir, personas responsables y toma de decisiones. Tan sólo un porcentaje muy pequeño de las ideas llegan a plasmarse en innovaciones, la cuestión es determinar cuáles sin morir en el intento.
   5. Definiendo métricas de innovación:
      1. De entrada: por ejemplo, ¿a cuántos clientes hemos entrevistado para detectar oportunidades?
      2. De proceso: por ejemplo, ¿cuánto dura el proceso promedio de evaluación de una idea?
      3. De salida: por ejemplo, ¿cuánto tardamos en lanzar una idea al mercado (time to market)?
   6. Haciendo que la innovación se convierta en uno de los parámetros a valorar en el desempeño profesional. ¿Cómo van a beneficiarse aquellos que aporten valor? Incentivar de forma adecuada es imprescindible. Esto implica también desarrollar una cultura corporativa que sea tolerante con los errores, como elemento inevitable en todo proceso de aprendizaje (os suena eso de “El derecho a equivocarse”, ¿verdad?).
3. Por último, pero no por ello menos importante, es fundamental cuantificar los recursos que la empresa está dispuesta a invertir en innovación y, como es lógico, calcular el retorno de esta actividad.

Por último, voy a rescatar un recuerdo de mi visita a la edición del Salón Miempresa de este año. En este evento tuve la oportunidad de escuchar cómo Imanol Muñoz resumía el proceso de reinvención e internacionalización de Lorpen y creo que se trata de un ejemplo realmente inspirador. ¿Cuánto creéis que puede innovar una empresa que se dedica a algo aparentemente tan poco glamouroso como la fabricación de calcetines? Leed con atención este artículo publicado en ICEX Informa con el título “Los calcetines tecnológicos Lorpen dan la vuelta al mundo” y… manos a la obra.

I receive the Gapingvoid newsletter everyday. Some cartoons are amazing, some are a bit crappy, but normally it worths the time. In fact I own three original cartoons from Hugh McLeod and probably my small collection will grow in the future.

Sometimes the best of the newsletter is not the cartoon itself, but Hugh’s explanation. It’s really curious how he is able to throw light, re-interpret or give new meanings to his own stuff. This one is entitled ‘Love Is Good’.

This is a cartoon I do like, specially this quote from Hugh:

‘The thing is; the older you get, the more paradoxical everything becomes, especially the important stuff’.

I was thinking a couple of days ago that I don’t know how many times I heard ‘God is Love’ when I was a kid. Today I think that it may be just the opposite: ‘Love is God’. Life is full of paradoxes, so… are you ready to turn everything upside down? Because this has a lot to do with the quest for innovation and, why not, perfection. Mere Utopia, I know, but I am sure that you remember the following words of the always inspiring Eduardo Galeano…

Utopia lies at the horizon.
When I draw nearer by two steps,
it retreats two steps.
If I proceed ten steps forward, it
swiftly slips ten steps ahead.
No matter how far I go, I can never reach it.
What, then, is the purpose of utopia?
It is to cause us to advance.

Hay dos artículos que Virginio Gallardo ha compartido recientemente a través de su cuenta de Twitter que me han gustado mucho por separado… y más aún al combinarlos.

• Uno está escrito por él y lo encontraréis en su blog bajo el título “¡La organización tradicional ha muerto! ¿Ha muerto?”
• El otro es un artículo de Tino Fernández y se publicó en el diario Expansión: “Por qué su trabajo se queda viejo”.

Que los disfrutéis. Y, sobre todo, tenedlos presentes.

Hace poco más de un mes comentaba en la entrada “La innovación como actitud (2)” la importancia de la figura del Intermediario de Innovación. Hoy me gustaría dedicar unas líneas a una iniciativa española que apunta en esa dirección… y más allá.

Alfóns Cornellá, de Infonomía, creo que no necesita ser presentado. A todas luces se trata de uno de los principales promotores de la innovación en el panorama nacional y su trayectoria es el mejor aval posible en ese sentido. Y el equipo de Infonomía tiene un nuevo proyecto llamado Co-Society.

Tal y como se puede leer en la sección “Nuestra Historia” de la web del proyecto:

El futuro es co-. Colaboración, cocreación, coordinación, combinación de capacidades para la generación de proyectos híbridos: más allá de la “innovación abierta”, el futuro consiste en multiplicar las capacidades de las empresas para que emerjan nuevos productos y servicios, y con ellos, una nueva energía económica. Por ello, Infonomia lanza el proyecto co-society.

Y Co-Society persigue estos tres objetivos:

1. Crear las condiciones para que equipos de sectores diferentes aprendan activamente de las experiencias de los demás: más allá de la “innovación abierta”, se trata de “innovación colaborativa”.
2. Traer al país, antes que nadie, las nuevas ideas de management, así como de nuevos productos y servicios que están apareciendo en todo el mundo. Pertenecer a co-society significa estar siempre al día (update).
3. Facilitar proactivamente que las empresas combinen sus capacidades para la emergencia de nuevos proyectos que no se producirían sin su catalización por un agente transversal, externo.

Suena bien, ¿verdad? La verdad es que no se me ocurren muchas alternativas mejores para poner en práctica la combinación lineal de negocios aplicando el liderazgo como motor de la innovación, por ejemplo. Al fin y al cabo “innovar consiste en generar ideas, que alguien perciba como valor, de manera que con ello se produzcan resultados sostenibles para todas las partes (beneficios económicos o beneficio social)”.

Y supongo que la pregunta que surge es… ¿cuáles serán los cien equipos que participen en esta iniciativa?

Sigo con interés la evolución del caso Teddy Bautista (Wikipedia, como es habitual, se actualiza casi en tiempo real). Y debido al extraño funcionamiento de la mente humana, que realiza asociaciones la mar de peculiares, me he acordado de un artículo que José Carlos León publicó hace unos seis meses en Cooking Ideas con el título “¿A cuántos autores conoces”?

A decir verdad he de confesar que me hubiera gustado responder largo y tendido a esa entrada de José Carlos y, de hecho, mi intención llegó a ser publicar una entrada con enlaces a otras publicaciones sobre la materia, sin más. Para qué reformular lo que otros han dicho antes y mejor que yo. Lo cierto es que entre unas cosas y otras no llegué a hacerlo, pero se ve que mi subconsciente no ha dado el tema por zanjado.

Llevo años reflexionando sobre el tema de la Propiedad Intelectual e Industrial, tema que, como es obvio, está intimamente relacionado con la actividad innovadora. Y me pregunto… ¿A cuántos autores conozco? Pues no lo sé. Supongo que yo mismo puedo considerarme autor, considerando que hago públicas mis reflexiones en esta bitácora. En los tiempos que corren el que más y el que menos genera contenidos. Creo, de hecho, que todos, sin excepción, somos creadores. Mi pareja, por ejemplo, dedica buena parte de su tiempo libre a la joyería artesanal. Miriam hace magia en la cocina, Luis es un crack en la cancha de baloncesto, Diego un profesional del baile, Ramón comparte fotografías increíbles en su cuenta de Flickr, Teresa ha participado en la grabación de varios álbumes de música tradicional, Viveka tiene su propio proyecto de diseño y moda… me detengo aquí para no abusar de vuestra paciencia, pero podría continuar enumerando hasta el hartazgo.

Y lo cierto es que yo mismo, que he hecho mis pinitos como DJ, pienso lo mismo que Kirby Ferguson: Todo es un remix. ¿Que quién es este caballero? Pues el director y productor radicado en Nueva York artífice de Everything is a remix. El mismo que afirma lo que muchos pensamos. Que la innovación gira en torno a tres procesos: Copiar, transformar y combinar.

Creo que va llegando el momento de volver a desmitificar la sacrosanta creación. Confío en que disfrutéis de Everything is a remix tanto como yo lo he hecho (y no dejéis de donar, que falta aún la cuarta y última parte).

Everything is a Remix Part 1 from Kirby Ferguson on Vimeo.

Everything is a Remix Part 2 from Kirby Ferguson on Vimeo.

Everything is a Remix Part 3 from Kirby Ferguson on Vimeo.

Bonus: para quien quiera profundizar un poquito en todo esto recomiendo una revisión de mi entrada “El futuro del copyright”. Es de diciembre de 2009, pero está más vigente que nunca.

Creo que el enfoque del profesor Henry Chesbrough, que ha dado lugar a lo que se conoce como Innovación Abierta, se merece una entrada en este blog. ¿Por qué? Pues sencillamente porque creo que marca el camino a seguir en la evolución de las economías modernas en general y en la actividad de I+D+i en particular. Y si creo esto es porque estoy convencido de que fórmulas basadas en la colaboración organizacional y en la coopetición (cooperación + competición) acabarán por imponerse. Al fin y al cabo la vida es un deporte de equipo, un gran ejercicio de simbiosis… y la economía no puede mantenerse al margen de esto. Bioeconomía pura y dura, no otra cosa.

Pero, ¿qué beneficios aporta la Innovación Abierta? Tal y como indica Wikipedia, las empresas que apuestan por esta aproximación a la I+D+i cuentan con las siguientes ventajas:

• Proyectos de I+D: reducen tiempo y costes, y capturan soluciones e ideas innovadoras que nunca hubieran sido desarrolladas en la empresa debido a la falta de tiempo, conocimientos y/o medios tecnológicos.
• Incorporan innovación de organizaciones externas (empresas tecnológicas y centros de investigación) en forma de ideas, patentes, tecnologías y productos (transferencia tecnológica: licencing-in, technology-in).
• Comercializan fácilmente la innovación generada por el departamento de I+D (transferencia tecnológica: licencing-out, technology-out).

Para implantar este modelo de gestión de la innovación existen los intermediarios de innovación, marketplaces que actúan como punto de encuentro entre las empresas y el conocimiento externo.

Por cierto, el concepto de Intermediario de Innovación me parece muy inspirador y se merecería una entrada aparte.

Aitor Bediaga Escudero ofrece un magnífico resumen de las teorías del Prof. Chesbrough en la presentación que comparto con vosotros a continuación:

Por último os dejo un enlace que merece la pena guardar en favoritos: el monográfico desarrollado por el equipo de Emotools sobre Innovación Abierta, que incluye, tal y como ellos indican, “artículos nuestros y un recopilatorio de más de 30 fuentes cuidadosamente seleccionadas entre lo más destacado que se ha publicado del tema”.

Si en estos momentos hay dos palabras de moda en el ámbito empresarial español creo que son innovación e internacionalización. No son temas precisamente inéditos en esta bitácora, ya que ambos me tocan de cerca. Y, de hecho, creo que cada vez van a tocar de cerca a más profesionales.

Pero, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de innovación? Porque tengo la impresión de que muchas imaginaciones se vuelcan en proyectar microchips y espirales de ADN por doquier. y, sin embargo, no es necesario recurrir a alardes de la técnica para innovar. De hecho José Manuel Alarcón pone un excelente ejemplo en esta entrada titulada “Innovación con sentido social: lo que no vale aquí puede que valga allí”. Si me permitís os dejo, de momento, con esta presentación de José Cabrera. Creo que enfoca el tema con claridad meridiana:

Decía antes que la innovación es una actividad que siento cercana y no era una afirmación gratuita. Como ya habréis comprobado en la presentación de José Cabrera, una de las dimensiones de la innovación es la innovación en la gestión que, tal y como define la London Business School, “es la capacidad de las empresas para efectuar cambios fundamentales en su modelo de gestión, estructura organizativa o procesos internos de trabajo”. Y eso es algo que he llevado a cabo en todas las ocasiones que he tenido oportunidad, por ejemplo proponiendo y colaborando en la implementación de nuevas funcionalidades en CRMs en mi trabajo anterior o difundiendo las bondades de la nube en mi trabajo actual. Pero, ¿por qué ocurre esto? ¿aburrimiento, inquietud, necesidad de protagonismo? Creo sinceramente que esto surge del hábito de cuestionarlo todo. De tomar como punto de partida que todo es mejorable, que está en nuestras manos encontrar formas distintas y más eficientes de hacer las cosas. De asumir que ése es un deber de todo profesional. De todo buen profesional, se entiende.

¿Y vosotros, qué tal lleváis eso de la innovación?

Just as nobody could have predicted the impact of the steam engine in 1750—or the printing press in 1450, or the transistor in 1950—it is impossible to foresee the long-term impact of 3D printing. But the technology is coming, and it is likely to disrupt every field it touches. Companies, regulators and entrepreneurs should start thinking about it now. One thing, at least, seems clear: although 3D printing will create winners and losers in the short term, in the long run it will expand the realm of industry—and imagination.

Excerpt from ‘Print me a Stradivarius · How a new manufacturing technology will change the world‘ in The Economist.

Is the end of the manufacturing system born in the Industrial Revolution coming? It seems so… and in order to understand how maybe you should have a look at this article in Wikipedia or simply watch this video (you do not need to speak Japanese to understand it):

www.youtube.com/watch?v=SxBlHEuhF2o

Pero se nos repite: ¡innovación!

La piden los mismos que la penalizan en sus organizaciones, universidades y colegios. Hemos estigmatizado el riesgo y el error y, en cambio, incentivamos la pasividad, el conformismo y la repetición.

Lluís Amiguet entrevistando a Ken Robinson, la entrevista íntegra es muy recomendable y está aquí mismo. ¿Más sobre El Derecho a Equivocarse?