Me encontré por primera vez con el término knowmad en esta recomendable entrada publicada bajo el título “Conociendo al Knowmad: el trabajador del conocimiento y la innovación” en El Efecto Pigmalión, el blog de Chema Cepeda.

Este vocablo hace referencia a un trabajador del conocimiento y la innovación, fácilmente adaptable y que es capaz de trabajar con cualquier persona, en cualquier momento y lugar, de igual forma que José Manuel Alarcón compara a los nuevos profesionales del conocimiento con los antiguos artesanos (enlace disponible más abajo).

En un sistema económico en el que ya no existen los trabajos “para toda la vida” y en el que, como ya he defendido en otras ocasiones, la colaboración como fuente de innovación es cada vez más importante, el mercado de trabajo se polariza a pasos agigantados (y ya sabéis eso de “a río revuelto ganancia de pescadores”).

Además del artículo de Chema Cepeda que he indicado en el párrafo inicial, incluyo a continuación otros dos artículos muy recomendados (no os los perdáis bajo ninguna circunstancia, por favor):

• “Artesanos del conocimiento” por José Manuel Alarcón.
• “10 Motivos Para Desmilitarizar la Empresa” por José Miguel Bolívar.

Porque recordáis eso de que la organización empresarial de ayer no es la de mañana, ¿verdad?

Edit 07/01/2012.- Por cierto, de máximo interés este artículo de Mar Abad publicado en Yorokobu: “Muere el free-lance… nace el free radical”.

Interesante inforgrafía interactiva de CISCO acerca de previsiones a medio plazo del teletrabajo. Creo que merece la pena visitar su versión dinámica, pero incluyo también una captura estática de la misma:

Vía| “Infografía: El futuro y los beneficios del teletrabajo” en XatakaOn.

Vuelvo sobre el tema. Vuelvo sobre el tema porque  el futuro de cualquier empresa depende de su éxito en la adaptación al medio, es decir, de su capacidad para innovar con éxito. Al fin y al cabo nuestras necesidades como seres humanos permanecen inmutables desde el principio de los tiempos, pero nuestro entorno cambia incesantemente. Y esto implica, entre otras cosas, que estamos “condenados” innovar para que nuestros competidores no nos dejen atrás.

Innovación entendida en el ámbito empresarial como creatividad aplicada, es decir, como el proceso de transformar ideas en productos o servicios rentables. Innovación como respuesta a la pregunta ¿cómo puedo satisfacer esta necesidad de mejor forma? ¿Qué demandan mis clientes que nadie les está ofreciendo?

¿Hay alguna empresa que no innove? Por supuesto que no. El reto es, en realidad, cómo lograr innovar de forma ágil y sistemática. No en vano esta actividad está llamada a convertirse en un proceso crítico de negocio que, como tal, debe ser planificado, organizado, ejecutado y controlado. Y para esto hay que tener unas cuantas cosas claras:

1. Es posible innovar en múltiples dimensiones. Es habitual que nos limitemos a pensar en la innovación como el desarrollo de nuevos productos y servicios, pero resulta imprescindible ir más allá. Me gusta especialmente la clasificación de la consultora Doblin con sus diez tipos de innovación: “The ten types of innovation”.
2. La innovación debe estar alineada con la estrategia de la empresa e impulsada por sus máximos responsables, pero esto no es suficiente ya que la responsabilidad de innovar es demasiado importante para recaer en exclusiva sobre una persona o un departamento: innovar debe ser cosa de todos. La cuestión es… ¿cómo conseguirlo?
   1. Explicando qué es innovar y el proceso a seguir: búsqueda de oportunidades, generación de ideas, evaluación de ideas, desarrollo de ideas e implementación de innovaciones.
   2. Convenciendo a todos los implicados de la importancia de la innovación y aclarando qué se espera de ellos.
   3. Definiendo una estructura, formal o informal, que permita estimular y canalizar con agilidad los esfuerzos en innovación.
   4. Estableciendo procesos sencillos para:
      1. Administrar la innovación, de modo que cualquier persona pueda aportar ideas, al margen de su posición en el organigrama. El objetivo es minimizar el tiempo que transcurre desde que alguien tiene una idea y dicha idea se monetiza.
      1. Evaluar las ideas: criterios a seguir, personas responsables y toma de decisiones. Tan sólo un porcentaje muy pequeño de las ideas llegan a plasmarse en innovaciones, la cuestión es determinar cuáles sin morir en el intento.
   5. Definiendo métricas de innovación:
      1. De entrada: por ejemplo, ¿a cuántos clientes hemos entrevistado para detectar oportunidades?
      2. De proceso: por ejemplo, ¿cuánto dura el proceso promedio de evaluación de una idea?
      3. De salida: por ejemplo, ¿cuánto tardamos en lanzar una idea al mercado (time to market)?
   6. Haciendo que la innovación se convierta en uno de los parámetros a valorar en el desempeño profesional. ¿Cómo van a beneficiarse aquellos que aporten valor? Incentivar de forma adecuada es imprescindible. Esto implica también desarrollar una cultura corporativa que sea tolerante con los errores, como elemento inevitable en todo proceso de aprendizaje (os suena eso de “El derecho a equivocarse”, ¿verdad?).
3. Por último, pero no por ello menos importante, es fundamental cuantificar los recursos que la empresa está dispuesta a invertir en innovación y, como es lógico, calcular el retorno de esta actividad.

Por último, voy a rescatar un recuerdo de mi visita a la edición del Salón Miempresa de este año. En este evento tuve la oportunidad de escuchar cómo Imanol Muñoz resumía el proceso de reinvención e internacionalización de Lorpen y creo que se trata de un ejemplo realmente inspirador. ¿Cuánto creéis que puede innovar una empresa que se dedica a algo aparentemente tan poco glamouroso como la fabricación de calcetines? Leed con atención este artículo publicado en ICEX Informa con el título “Los calcetines tecnológicos Lorpen dan la vuelta al mundo” y… manos a la obra.

Hay dos artículos que Virginio Gallardo ha compartido recientemente a través de su cuenta de Twitter que me han gustado mucho por separado… y más aún al combinarlos.

• Uno está escrito por él y lo encontraréis en su blog bajo el título “¡La organización tradicional ha muerto! ¿Ha muerto?”
• El otro es un artículo de Tino Fernández y se publicó en el diario Expansión: “Por qué su trabajo se queda viejo”.

Que los disfrutéis. Y, sobre todo, tenedlos presentes.

¿Habéis tenido que enfrentaros en alguna ocasión al espinoso asunto de los valores corporativos? En caso de que así sea no sé si habréis salido airosos del lance, pero apuesto a que esta presentación (n)os viene de perlas para abordar esta cuestión en el futuro.

Creo que el Sr. Hastings resulta verdaderamente inspirador… y, además, sabe de lo que habla.

Vía | “Valores Corporativos”, por Ángel Medinilla en Presión Blogosférica.

“No pongas los procesos por arriba de las personas, tiene que ser el contrario. Como Steve Jobs, no contrates a gente inteligente para decirles cómo tienen que hacer las cosas, sino para que te digan ellos como lo tienes que hacer. Quema el manual de descripción de tareas y puestos de trabajo que es tan útil para alcanzar las metas como un libro de Arguiñano para solucionar el hambre en África. En su lugar, que cada equipo de trabajo tenga redactada una clara declaración de misión y se preocupen de cómo lo van a conseguir juntos”.

Fragmento extraído de la imprescindible “Carta a un Futuro Director General” de Michel Henric-Coll (vía José Miguel Bolívar).

Estoy redactando estas líneas a las 12:30 h. de hoy, rumbo a Estambul en un avión de Iberia. La verdad es que me gusta comprobar que he logrado que los viajes de trabajo se conviertan para mí en oportunidades para reflexionar, formarme y, evidentemente, ejecutar tareas diversas. Y acabo de decidirme a interrumpir mi lectura de Expertología, libro de Andrés Pérez Ortega que me tiene bastante enganchado y sobre el que ya hablaré más adelante, porque me he sentido inspirado por una conversación que mantuve ayer.

Ayer invertí un par de horas en una reunión con uno de nuestros proveedores principales, con el que nos une una estrecha relación de colaboración. Un socio, me gustaría decir. A pesar de que, como digo, la relación entre empresas no es nueva, se daba la circunstancia de que mi interlocutor y yo tan sólo habíamos mantenido algunos intercambios de información mediante teléfono y correo electrónico, de modo que pudimos ponernos cara al fin y abordar el asunto a tratar con tranquilidad. En el transcurso de esta conversación salieron a colación los mercados en los que me estoy centrando en la actualidad y mi interlocutor me formuló la siguiente pregunta:

-¿Eres el responsable para estas áreas geográficas?-.

Y mi respuesta fue la siguiente:

-No exactamente, en realidad soy el responsable de promover la internacionalización de Julfer-.

Es notable porque mi labor va mucho más allá de la venta. De hecho, cada venta no es más que un paso en un largo camino, ya que el proceso de apertura al exterior de una organización va a transformarla a todos los niveles. Y, como todo proceso, el proceso de internacionalización debe estar guiado por una metodología adecuada y adaptada a cada caso y situación concreta. Desde las fases iniciales, en las que es necesario determinar si la organización en cuestión cuenta con potencial para internacionalizarse y, en caso de que así sea, diseñar la estrategia a seguir, hasta fases más avanzadas en las que es probable que se planteen cuestiones como la formación de sociedades mixtas o la implantación productiva en el exterior.

Este proceso requiere tiempo y esfuerzo y, tal y como he señalado, va a exigir que la organización se reinvente, que todos sus departamentos adapten su funcionamiento en cada nueva etapa. ¿Ejemplos? Adaptación de los productos y/o servicios existentes y desarrollo de nuevas propuestas de valor, obtención de certificaciones y homologaciones no exigidas en el mercado origen, adaptación de los procesos de venta y post-venta (competencias idiomáticas, negociación intercultural, nuevos perfiles de cliente, etc.), transporte y documentación correspondiente (transporte intermodal, gestión aduanera, etc.), surgimiento de nuevas necesidades en el ámbito legal (contratos de compraventa, de agencia y distribución, garantías comerciales, etc.), inteligencia competitiva (fuentes de información relevantes para entornos socioeconómicos y geopolíticos muy diferentes, nuevos competidores, etc.), branding (entendido en su verdadera dimensión estratégica y especialmente complejo a la hora de adecuarlo a mercados que, por lo general, mostrarán sensibilidades muy diferentes), política de comunicación (material promocional y de soporte, canales e interlocutores válidos, etc.), actividades burocrático-administrativas (documentos propios de entornos internacionales, gestión de incidencias, etc.)…

¿Vender? Claro. Vender… y mucho más, porque releyendo el párrafo anterior resulta asombroso la cantidad de áreas que hay que tomar en consideración para acometer el proceso de internacionalización con garantías de éxito. De hecho el próximo mes de junio cumpliré mi primer año en Julfer y la realidad es que la venta no se ha convertido aún en mi prioridad. Mi prioridad hoy por hoy es que se cumplan las condiciones necesarias para que la venta pueda tener lugar. Y esto es así porque estoy seguro de que una vez que se cumplan esas condiciones, las ventas llegarán (independientemente de quién concrete cada gestión en particular).

Y voy a añadir algo más. Habitualmente la empresa sale a vender… y que a medida que va avanzando en el proceso, la naturaleza transformadora de éste suele “manifiestarse” a todos los niveles. Por ejemplo, es habitual que surjan nuevos proveedores o que se descubran materias primas innovadoras, así como es recurrente también que se apliquen al mercado nacional muchos de los recursos desarrollados para otros mercados (productos nuevos, mejoras en la operativa, etc.). Vivimos en una economía global, pese a quien pese.

El resultado final es que la organización va a conocer mucho mejor el estado del arte en su ámbito específico de actuación, su riesgo va a estar diversificado, su capital humano va a reforzarse, etc., etc., etc. Es decir, será mucho más competitiva que antes de dar comienzo a este proceso.

A fecha de hoy he recomendado repetidamente la lectura de este libro escrito por Jason Fried y David Heinemeier Hansson, y me consta que las personas a las que se lo he recomendado, como puede ser Pepe Moral por poner un ejemplo, hacen exactamente lo mismo. ¿Por qué? Pues porque se trata de una de esas lecturas que dejan huella, tal y como atestiguan los testimonios que se recogen en el mismo libro: Seth Godin, Tom Peters, Tony Hsieh, etc.

¿Y qué es lo que hace que este libro sea tan recomendable? Fácil, que se vale del caso concreto de 37 Signals para cuestionar gran parte de las enseñanzas tradicionales de las escuelas de negocios. Desmonta, apoyándose en la experiencia de los autores y en un afilado sentido del humor, axiomas como que la planificación a corto y largo plazo es fundamental, que es imprescindible que las organizaciones incrementen su tamaño, que es necesario cometer errores para aprender de ellos, etc.

22 USD muy bien invertidos, creedme.

Pero se nos repite: ¡innovación!

La piden los mismos que la penalizan en sus organizaciones, universidades y colegios. Hemos estigmatizado el riesgo y el error y, en cambio, incentivamos la pasividad, el conformismo y la repetición.

Lluís Amiguet entrevistando a Ken Robinson, la entrevista íntegra es muy recomendable y está aquí mismo. ¿Más sobre El Derecho a Equivocarse?

Estoy teniendo un fin de año muy ajetreado y tengo que reconocer que me está costando arañar tiempo para actualizar esta bitácora. Tras un puente de la Constitución atípico, que comenzó con el cierre del espacio aéreo nacional, continuó con 39º de fiebre y terminó con una afonía severa, el pasado jueves fui a trabajar a la oficina y el día de ayer lo aproveché trabajando desde casa con total normalidad. Entre otras razones porque comenzaré la próxima semana con un viaje de negocios al extranjero y lo último que me conviene es una recaída.

El teletrabajo es uno de los temas que he tratado en varias conversaciones recientes y no me cabe ninguna duda de que se trata de una tendencia que irá a más. Los avances tecnológicos permiten que muchos profesionales, entre los que me encuentro, puedan realizar sus funciones ya no desde su domicilio, sino prácticamente desde cualquier lugar. ¿Instrumentos necesarios? Un ordenador con acceso a internet (y, puestos a pedir, un smartphone).

Ha transcurrido ya más de medio año desde que me incorporé a la plantilla de Julfer y en este lapso de tiempo he podido comprobar que se trata de una empresa moderna (certificaciones de calidad, software de gestión integral implantado -erp-, fuertes inversiones en la automatización de la producción, etc. ) y que cuenta con un equipo directivo joven de edad y, lo que es más importante, de espíritu, que está confiando en mí lo suficiente como para permitirme que utilice herramientas que quizás aún no son habituales, pero que lo serán. Herramientas que permiten que un profesional sin acceso a su equipo informático habitual pueda trabajar perfectamente, como es mi caso.

Se me ha dado la oportunidad de ir introduciendo diferentes soluciones que utilizo persiguiendo mejoras en cuestiones como productividad, flexibilidad y seguridad. El pasado viernes disponía de mi portátil de empresa, es cierto, pero podría haber trabajado perfectamente con cualquier otro. ¿Cómo? Gracias a las posibilidades que nos ofrece “la nube”:

• Gestión de correo electrónico y agenda con Google Apps.
• Gestión de documentos con aplicaciones ofimáticas como las que ofrecen Google o Zoho, aunque en casos concretos siempre sea posible recurrir a “suites de escritorio”.
• Uso compartido y sincronización de archivos, copia de seguridad de los mismos y “caja negra”: DropBox.
• ¿Mensajería instantánea y comunicación mediante voz IP? Skype, solución que me parece preferible porque está consolidada y ofrece la posibilidad de gestión desde cuenta corporativa (es perfectamente escalable).
• Naturalmente el uso intensivo de uno o más navegadores es imprescindible, pero minimizando las dependencias. Por ejemplo, gestionando los favoritos mediante agregadores como Blinklist (que es el que estoy utilizando actualmente, aunque me decantaría por Delicious tan pronto se permitiese el uso de cuentas de usuario no vinculadas a Yahoo!).
• Todo esto sin olvidar plataformas sociales como Slideshare, YouTube, redes sociales profesionales como Xing o LinkedIn… mercados electrónicos (Kompass, Alibaba, EC21, etc.) y un abanico cada vez más amplio de servicios que no dependen de aplicaciones instaladas en nuestro equipo o disponibles en la red de la empresa (conversión de archivos, videoconferencia, etc.).

¡Y qué decir de los terminales móviles! Éstos se merecen una entrada aparte.

Este tema me interesa desde hace años. A pesar de que para un profesional que no dispone de conexión ubicua a la red a veces puede presentar alguna que otra dificultad (en el extranjero no siempre se dispone de una conexión a mano), me da una gran tranquilidad el hecho de saber que si le pasa algo al equipo que llevo encima no va a ocurrir nada grave. Nadie está exento de averías, robos, baterías que fallan… y tener la completa seguridad de que con disponer de cualquier otro equipo con conexión a la red es posible estar plenamente operativo en cuestión de minutos no tiene precio, amigos.

Sin duda cada vez disponemos de más y mejores posibilidades para incrementar nuestra productividad y nuestra calidad de vida: racionalizando agendas e inversión de tiempo en transporte, trabajando en equipos dispersos geográficamente (edición colaborativa de documentos en tiempo real, innumerables posibilidades de comunicación), etc. Hagámonos cada vez más dueños de nuestro tiempo, de nuestras vidas. Está en nuestra mano.

Y para cuando el teletrabajo no sea una opción… seguro que estas “25 ideas prácticas para trabajar en la oficina” os vendrán de perlas ;)