Most of you know I am not an Apple supporter at all, in fact I detest its corporate policies. However, Mr. Jobs was a true visionary and that deserves an honest tribute:

I receive the Gapingvoid newsletter everyday. Some cartoons are amazing, some are a bit crappy, but normally it worths the time. In fact I own three original cartoons from Hugh McLeod and probably my small collection will grow in the future.

Sometimes the best of the newsletter is not the cartoon itself, but Hugh’s explanation. It’s really curious how he is able to throw light, re-interpret or give new meanings to his own stuff. This one is entitled ‘Love Is Good’.

This is a cartoon I do like, specially this quote from Hugh:

‘The thing is; the older you get, the more paradoxical everything becomes, especially the important stuff’.

I was thinking a couple of days ago that I don’t know how many times I heard ‘God is Love’ when I was a kid. Today I think that it may be just the opposite: ‘Love is God’. Life is full of paradoxes, so… are you ready to turn everything upside down? Because this has a lot to do with the quest for innovation and, why not, perfection. Mere Utopia, I know, but I am sure that you remember the following words of the always inspiring Eduardo Galeano…

Utopia lies at the horizon.
When I draw nearer by two steps,
it retreats two steps.
If I proceed ten steps forward, it
swiftly slips ten steps ahead.
No matter how far I go, I can never reach it.
What, then, is the purpose of utopia?
It is to cause us to advance.

Creo que esta caricatura de Hugh MacLeod refleja de alguna forma el punto de partida desde el que Andrés Pérez Ortega afronta la escritura de Expertología, situación de origen que puede sintetizarse en los siguientes puntos:

1. Los trabajos “para toda la vida”, esos por los que suspiran todas las madres para sus hijos, han pasado a la historia. Quizás la única excepción sean los trabajadores públicos… de momento.
2. Los trabajadores hemos ido convirtiéndonos en una commodity, en  artículos de usar y tirar.
3. En una economía en la que la importancia del conocimiento es cada vez mayor, los trabajadores cuentan con una oportunidad para reivindicarse: la diferenciación.

¿Crees que reemplazarte sería sencillo? Entonces, como dijo Ronnie Apteker, “si no eres capaz de diferenciarte por alguna razón serás sustituido por cualquier razón”.

Pero… ¿cómo diferenciarse? La tesis de Andrés podría resumirse de la siguiente forma: sé un experto y, además, un experto en parecerlo. Gestiona la percepción que generas, es decir, influye honestamente en la imagen que otros tienen de ti. Sabiendo que tú eres una empresa y tu trabajo es tu producto, responsabilízate de tu proyecto profesional y crea tu propia marca. Tu marca personal.

Llevo bastante tiempo leyendo a Andrés, entre otras razones porque el branding personal me interesa desde hace mucho. Estoy convencido de que una marca personal sólida siempre será valiosa para uno mismo y para todas aquellas personas y organizaciones con las que uno se relacione; no en vano las empresas con éxito sabrán convertirse en comunidades de profesionales con valores y objetivos alineados.

Me he atrevido, incluso, a regalar este libro y recomendarlo a muchos seres queridos antes de leerlo… y leerlo no ha hecho más que reafirmarme en mi postura. Es cierto que los planteamientos de Andrés pueden resultar chocantes para muchos. Una de mis amigas más cercanas me dijo antes de leerlo “pero si parece un libro de autoyuda”. Y quizás pueda parecerlo, pero es eso, tan sólo lo parece. La filosofía de Andrés dista mucho de las visiones positivistas que confían en las fuerzas ocultas del universo para hacer que las cosas ocurran.

Lo que Andrés defiende es que si quieres que algo ocurra tienes que ser tú el que lo provoque. Lo que Andrés persigue es el desarrollo de una metodología que permita de forma sistemática la consecución de los resultados deseados. La aproximación de Andrés es, si se me permite, científica, y esto es, en realidad, lo revolucionario. Lo que Andrés hace es, desde un punto de vista siempre pragmático, marcar la senda a seguir y hablar de esfuerzo, de sacrificio y de determinación. Todas esas cosas que ya no están de moda, por lo que parece.

En fin, no voy a extenderme más. Este libro ha pasado a engrosar el listado de mis libros de cabecera y, como es natural, se lo recomiendo a cualquiera que tenga una carrera profesional que gestionar.

Creo que Andrés, como yo, toma como referencia un hermoso aforismo de William George Ward:

El pesimista se queja del viento; el optimista espera que cambie; el realista ajusta las velas.

¿Y tú, cuándo te hiciste una “auditoría profesional” por última vez?

Run your business as if it was a tech start up. Yes, especially if you are in an old fashioned business. You’ll be inspired every day.

Hugh MacLeod

www.youtube.com/watch?v=-oo7_eFftuM

Simply AMAZING. Trust me.

“La gente inteligente puede hacerse la tonta, lo contrario es más difícil”. Sabias palabras de Kurt Tucholsky, sin duda.

En 2006 tuve el placer de disfrutar de 10 días en Estambul. Mi hotel estaba situado en el distrito de Beyoğlu, a menos de cinco minutos de la İstiklâl Caddesi (calle comercial por excelencia de la capital otomana), de modo que durante esos días pude recorrerla de arriba a abajo en unas cuantas ocasiones.

Una de las muchas cosas que me sorprendieron fueron los helados turcos o dondurma. Su textura es muy diferente a la que resulta familiar para los españoles, entre otros motivos por la utilización de salep (harina de orquídea silvestre) en su elaboración. El resultado es un helado que parece no derretirse nunca y con un toque chicloso.

En Istiklal hay varias heladerías, de modo que se plantea la siguiente pregunta: ¿Cómo lograr una diferenciación efectiva cuando la competencia, que ofrece un producto análogo, se encuentra a unos metros de distancia? Con esta cuestión han tenido que enfrentarse generaciones de comerciantes en todo el mundo, agrupados por barrios en un vestigio del sistema gremial. Sistema que resultó útil durante siglos, ya que facilitaba que los clientes encontrasen lo que estaba buscando (los directorios de empresas no estaban precisamente al orden del día), promovía cierto corporativismo, facilitaba los suministros…

En fin, rescato todo esto porque el vídeo que incluyo a continuación me ha arrancado una sonrisa. Y es que siempre hay forma de diferenciarse. Recordadlo.

www.youtube.com/watch?v=fvUQQF5S4Dg

Y si no, que se lo pregunten al pescadero del barrio de Ángel María Herrera o a Jordi. ¿Qué Jordi? A “Jordi maricón”, cómo no.

Vídeo vía | Juan Carlos Sanjuán

Priorizar, todo un arte. Por cierto, esto me ha recordado “Los 7 falsos mitos de la productividad”.

Anteayer leí con interés las declaraciones que Juan Mari Uzkudun ha realizado recientemente a Carlos Exteberri, publicadas en esta entrevista. He aquí un fragmento que me gustaría destacar:

“El modelo de las relaciones laborales probablemente se tendrá que modificar, pero antes se debe llevar a cabo un cambio de los modelos estructurales”.

Uno de los ejes del discurso de Juan Mari Uzkudun es la necesidad de que todos los miembros de una organización sean partícipes de la toma de decisiones y, asimismo, de la asunción del riesgo. Por ejemplo:

“Pedir la participación y el esfuerzo de todo el mundo y que unos pocos se reserven el exclusivo poder es un modelo que está abocado al fracaso y a su desaparición”.

Y probablemente esté en lo cierto. Las organizaciones, como “seres vivos” que son, deben estar en sintonía con su entorno socio-cultural si pretenden sobrevivir. Al igual que ocurre con cualquier otro ser gregario, su perdurabilidad dependerá en gran parte de su inteligencia social (para profundizar sobre esta materia recomiendo el libro del genial Daniel Goleman titulado precisamente “Inteligencia Social”, editado en nuestro país por Kairós en 2006).

Doy por hecho que esta aproximación a la realidad organizativa no cogerá a nadie por sorpresa. En nuestro ordenamiento existen figuras que obedecen a esta visión y supongo que la más evidente es la sociedad cooperativa. No se trata de un modelo demasiado extendido, pero hay casos de éxito reconocido como Coren o la Corporación Mondragón. Si alguien quiere saber más sobre esto le recomiendo uno de mis libros de cabecera, “¿Sinfonía o Jazz?” (acerca de Koldo Saratxaga y el modelo Irizar).

Organizaciones y cultura. Ramón Ollé abordaba también este asunto en la recomendable entrada de Brandjazz titulada “Cultura para un día cultural” y yo mismo he dedicado atención a la materia anteriormente mediante el concepto de “objeto social”, al que volveré más adelante tomando como referencia a Hugh MacLeod.

Aquellos que asuman la responsabilidad de definir estrategias tendrán que ir más allá del coolhunting para llegar a la “slow culture”, porque las organizaciones que son conscientes de la importancia de transformar la sociedad en la que viven y tienen capacidad de hacerlo son las que logran perpetuarse en el tiempo. Recordemos, empresa como estructura social dentro de otras estructuras sociales. Bioeconomía en estado puro, vamos.