Most of you know I am not an Apple supporter at all, in fact I detest its corporate policies. However, Mr. Jobs was a true visionary and that deserves an honest tribute:

I receive the Gapingvoid newsletter everyday. Some cartoons are amazing, some are a bit crappy, but normally it worths the time. In fact I own three original cartoons from Hugh McLeod and probably my small collection will grow in the future.

Sometimes the best of the newsletter is not the cartoon itself, but Hugh’s explanation. It’s really curious how he is able to throw light, re-interpret or give new meanings to his own stuff. This one is entitled ‘Love Is Good’.

This is a cartoon I do like, specially this quote from Hugh:

‘The thing is; the older you get, the more paradoxical everything becomes, especially the important stuff’.

I was thinking a couple of days ago that I don’t know how many times I heard ‘God is Love’ when I was a kid. Today I think that it may be just the opposite: ‘Love is God’. Life is full of paradoxes, so… are you ready to turn everything upside down? Because this has a lot to do with the quest for innovation and, why not, perfection. Mere Utopia, I know, but I am sure that you remember the following words of the always inspiring Eduardo Galeano…

Utopia lies at the horizon.
When I draw nearer by two steps,
it retreats two steps.
If I proceed ten steps forward, it
swiftly slips ten steps ahead.
No matter how far I go, I can never reach it.
What, then, is the purpose of utopia?
It is to cause us to advance.

Creo que esta caricatura de Hugh MacLeod refleja de alguna forma el punto de partida desde el que Andrés Pérez Ortega afronta la escritura de Expertología, situación de origen que puede sintetizarse en los siguientes puntos:

1. Los trabajos “para toda la vida”, esos por los que suspiran todas las madres para sus hijos, han pasado a la historia. Quizás la única excepción sean los trabajadores públicos… de momento.
2. Los trabajadores hemos ido convirtiéndonos en una commodity, en  artículos de usar y tirar.
3. En una economía en la que la importancia del conocimiento es cada vez mayor, los trabajadores cuentan con una oportunidad para reivindicarse: la diferenciación.

¿Crees que reemplazarte sería sencillo? Entonces, como dijo Ronnie Apteker, “si no eres capaz de diferenciarte por alguna razón serás sustituido por cualquier razón”.

Pero… ¿cómo diferenciarse? La tesis de Andrés podría resumirse de la siguiente forma: sé un experto y, además, un experto en parecerlo. Gestiona la percepción que generas, es decir, influye honestamente en la imagen que otros tienen de ti. Sabiendo que tú eres una empresa y tu trabajo es tu producto, responsabilízate de tu proyecto profesional y crea tu propia marca. Tu marca personal.

Llevo bastante tiempo leyendo a Andrés, entre otras razones porque el branding personal me interesa desde hace mucho. Estoy convencido de que una marca personal sólida siempre será valiosa para uno mismo y para todas aquellas personas y organizaciones con las que uno se relacione; no en vano las empresas con éxito sabrán convertirse en comunidades de profesionales con valores y objetivos alineados.

Me he atrevido, incluso, a regalar este libro y recomendarlo a muchos seres queridos antes de leerlo… y leerlo no ha hecho más que reafirmarme en mi postura. Es cierto que los planteamientos de Andrés pueden resultar chocantes para muchos. Una de mis amigas más cercanas me dijo antes de leerlo “pero si parece un libro de autoyuda”. Y quizás pueda parecerlo, pero es eso, tan sólo lo parece. La filosofía de Andrés dista mucho de las visiones positivistas que confían en las fuerzas ocultas del universo para hacer que las cosas ocurran.

Lo que Andrés defiende es que si quieres que algo ocurra tienes que ser tú el que lo provoque. Lo que Andrés persigue es el desarrollo de una metodología que permita de forma sistemática la consecución de los resultados deseados. La aproximación de Andrés es, si se me permite, científica, y esto es, en realidad, lo revolucionario. Lo que Andrés hace es, desde un punto de vista siempre pragmático, marcar la senda a seguir y hablar de esfuerzo, de sacrificio y de determinación. Todas esas cosas que ya no están de moda, por lo que parece.

En fin, no voy a extenderme más. Este libro ha pasado a engrosar el listado de mis libros de cabecera y, como es natural, se lo recomiendo a cualquiera que tenga una carrera profesional que gestionar.

Creo que Andrés, como yo, toma como referencia un hermoso aforismo de William George Ward:

El pesimista se queja del viento; el optimista espera que cambie; el realista ajusta las velas.

¿Y tú, cuándo te hiciste una “auditoría profesional” por última vez?

Run your business as if it was a tech start up. Yes, especially if you are in an old fashioned business. You’ll be inspired every day.

Hugh MacLeod

Anteayer leí con interés las declaraciones que Juan Mari Uzkudun ha realizado recientemente a Carlos Exteberri, publicadas en esta entrevista. He aquí un fragmento que me gustaría destacar:

“El modelo de las relaciones laborales probablemente se tendrá que modificar, pero antes se debe llevar a cabo un cambio de los modelos estructurales”.

Uno de los ejes del discurso de Juan Mari Uzkudun es la necesidad de que todos los miembros de una organización sean partícipes de la toma de decisiones y, asimismo, de la asunción del riesgo. Por ejemplo:

“Pedir la participación y el esfuerzo de todo el mundo y que unos pocos se reserven el exclusivo poder es un modelo que está abocado al fracaso y a su desaparición”.

Y probablemente esté en lo cierto. Las organizaciones, como “seres vivos” que son, deben estar en sintonía con su entorno socio-cultural si pretenden sobrevivir. Al igual que ocurre con cualquier otro ser gregario, su perdurabilidad dependerá en gran parte de su inteligencia social (para profundizar sobre esta materia recomiendo el libro del genial Daniel Goleman titulado precisamente “Inteligencia Social”, editado en nuestro país por Kairós en 2006).

Doy por hecho que esta aproximación a la realidad organizativa no cogerá a nadie por sorpresa. En nuestro ordenamiento existen figuras que obedecen a esta visión y supongo que la más evidente es la sociedad cooperativa. No se trata de un modelo demasiado extendido, pero hay casos de éxito reconocido como Coren o la Corporación Mondragón. Si alguien quiere saber más sobre esto le recomiendo uno de mis libros de cabecera, “¿Sinfonía o Jazz?” (acerca de Koldo Saratxaga y el modelo Irizar).

Organizaciones y cultura. Ramón Ollé abordaba también este asunto en la recomendable entrada de Brandjazz titulada “Cultura para un día cultural” y yo mismo he dedicado atención a la materia anteriormente mediante el concepto de “objeto social”, al que volveré más adelante tomando como referencia a Hugh MacLeod.

Aquellos que asuman la responsabilidad de definir estrategias tendrán que ir más allá del coolhunting para llegar a la “slow culture”, porque las organizaciones que son conscientes de la importancia de transformar la sociedad en la que viven y tienen capacidad de hacerlo son las que logran perpetuarse en el tiempo. Recordemos, empresa como estructura social dentro de otras estructuras sociales. Bioeconomía en estado puro, vamos.

En mi post del pasado mes de noviembre sobre la traducción de Twitter comentaba que aún no me había puesto a experimentar con este servicio. Bien, pues desde el pasado 15 de diciembre he comenzado a familiarizarme con trend topics, hashtags, followers, listas y demás parafernalia. Tras probar la herramienta he llegado a la conclusión de que puede ser un buen complemento para este blog, así como una fuente de sinergias importante.

Como en toda red social, el inicio es siempre lo más complicado; no ya por el mero hecho de tener que aprender a utilizar algo nuevo, sino por el factor social inherente. Si en tu red de contactos hay usuarios del servicio siempre resultará más sencillo. Por suerte ése ha sido mi caso, de modo que no me ha costado demasiado contar con unos cuantos followers desde el primer momento (aprovecho la oportunidad para agradecer públicamente vuestra atención, ya sabéis quiénes sois). Para esta toma de contacto he preferido mantener mis tweets en modo privado y por ahora creo que voy a seguir así; prefiero tener cierto control sobre los contenidos que genero (que nunca es total, obviamente, entre otras muchas razones por los retweets). Además aún estoy tratando de encontrar una solución para las dificultades que estoy teniendo para lograr que la instalación de YourLS funcione correctamente. En cualquier caso, es probable que mi configuración de privacidad cambie en el medio plazo por diferentes razones (una adecuada gestión de mi identidad digital es una de las principales).

En la columna de la izquierda encontraréis el icono que enlaza a mi cuenta de Twitter, por si alguien tiene interés en suscribirse o en echar una ojeada a mis listas públicas. Recomiendo especialmente la dedicada al Procomún.

En cuanto al interés de Twitter como herramienta, voy a aprovechar esta entrada para añadir algunas cosillas.

• ¿Adictivo? Es cierto que la sensación de “conexión” e inmediatez es notable. Es cierto también que a mayor número de usuarios en seguimiento mayor es la sensación de desbordamiento.
• ¿Sostenible? Twitter me parece una una herramienta para un perfil de usuario muy concreto y bastante minoritario. A pesar de todos los bonitos datos expuestos por Gaby Castellanos en esta entrada y de su indiscutible potencial como herramienta de márketing efectiva y, por tanto, rentable, lo cierto es que Twitter está teniendo serios problemas para mantener su crecimiento y va a tener que luchar duramente, como cualquier otra red social, contra la previsible saturación del usuario (sobre esto ya escribiré con más calma). Además, y en contra de lo que muchos sostienen, aún está muy lejos de medir el “Zeitgeist” a pesar de que  haya sido de gran utilidad para realizar el seguimiento de ciertos acontecimientos (un buen ejemplo es el terremoto sufrido en Haití).
• Como seguro que esta entrada la va a leer más de un usuario de Twitter, incluyo a continuación algunos enlaces que pueden ser de utilidad:
  • Recursos.- “100 recursos útiles para Twitter, clasificados” y “101 Twitter Tools For the Ultimate Twitter Expert”.
  • Utilización.- “25 Golden Rules For Building a Better Twitter Relationship” y “140 Marketing Tips”.

Estoy convencido de que aquellos que me conocéis no os habréis sorprendido ni lo más mínimo al leer esta entrada. Nos hallamos ante un reto de síntesis demasiado tentador como para ser ignorado… sobre todo para un “conceptista” como yo. ¿Nos leemos en Twitter?

Branding is a spiritual exercise.

Hugh MacLeod

Never teach a pig to sing. it wastes your time and annoys the pig.

Robert Heinlein

Por cierto, brillante adaptación la de Hugh Macleod con su “Never try to sell a meteor to a dinosaur. It wastes your time and annoys the dinosaur“.

En los últimos tiempos éste es uno de los temas recurrentes en cualquier debate sobre el sector publicitario, sobre todo porque cada vez resulta más evidente que el modelo que ha mantenido la hegemonía hasta hace bien poco está perdiendo vigencia. Lo intrusivo está dejando de funcionar, entre otras razones porque el consumidor ha aprendido a lidiar con la publicidad tradicional y dispone cada vez de más opciones para eludirla cuando no se ajusta a sus intereses y necesidades.

Bien, hasta aquí nada que no sepamos todos. La cuestión es que reinventarse nunca es fácil y, si bien está claro que el modelo “de siempre” ya no sirve, lo que no está tan claro es cuál será el nuevo modelo (o modelos) a seguir. Creo que las series La era de los contenidos y La era de las conversaciones pueden resultar orientativas o, al menos, inspiradoras. No obstante, gracias a Hugh MacLeod creo que podemos dar un pasito más en la dirección correcta.

A estas alturas Hugh MacLeod no necesita presentación (y si alguien necesita información adicional no tiene más que echar un ojo a CrunchBase, por ejemplo). Y estoy seguro de que está dando en el clavo cuando postula a sus Cubes Grenades como el futuro de la publicidad. Pero, ¿cómo describe este caballero sus Cube Grenades?

This, I believe, is where my car­toons work the best– “Cube Gre­na­des”- small objects that you “throw” in there in order to cause some damage– to start a con­ver­sa­tion, to spread an idea, etc.

El concepto me parece sencillamente genial. Utilizar contenidos para crear conversaciones, sí. Y algo así es lo que estamos buscando, ¿verdad? El nuevo grial. Bueno, no creo que sea nada nuevo en realidad, pero sí un enfoque que va a imponerse.

¿Aportar algo al consumidor para obtener algo a cambio? Exacto. En el caso de Hugh, humor como herramienta para generar atención. Humor como carga de profundidad, ya que persigue la sonrisa antes que la carcajada. Busca el click en la mente del receptor. Y yo diría que lo logra, además.

Para no extenderme en exceso -que ya está bien-, dejo un ejemplo. Si logras que tus clientes potenciales esbocen una sonrisa mientras piensan en el mensaje que les transmites y que tus clientes tengan ganas de hacerse con una camiseta tuya, probablemente estés en el buen camino.

Bienvenidos a la “publicidad” del futuro.