Recuerdo que al leer este artículo publicado en El país con el título “Google ya es parte de tu memoria” no pude evitar esbozar una sonrisa. Plantea cuestiones interesantes y, sobre todo, pasa de puntillas sobre el que probablemente sea el aspecto clave de la revolución que estamos viviendo. Atención al siguiente párrafo:

Bueno o malo, el cambio es patente. O, mejor, habría que decir que el impacto de Internet en nuestra manera de aprender es bueno y, a la vez, malo. La psicóloga clínica Beatriz Azagra lo explica así: “Las nuevas tecnologías sirven para desarrollar actitudes y que los alumnos se interesen por otras cosas. La tecnología se las presenta de una manera más atractiva que el Larousse”, afirma esta profesora del máster de Psicoterapia Psicoanalítica de la Universidad Complutense de Madrid.

Protagonizamos tiempos asombrosos. Tenemos el privilegio de participar en la tercera gran revolución en la historia de la humanidad (tras la invención de la escritura y de la imprenta, como traté de esbozar en “La tercera revolución”) y en esta entrevista a Isaac Asimov podéis comprobar cómo un auténtico genio lo predijo hace veinte años… y sin despeinarse. Y veinte años no parecen demasiados, pero al ritmo vertiginoso al que nos movemos son una eternidad.

www.youtube.com/watch?v=oIUo51qXuPQ

Charlando el pasado miércoles con Anselmo Ríos, Socio-Director de RedFlexión y ponente del taller promovido por PromoMadrid sobre inteligencia competitiva para la internacionalización de la empresa que tuvo lugar los días 10 y 11 de mayo, le comentaba que, siempre desde mi punto de vista, hay cuatro pilares sobre los que se van a construir las empresas que aspiren a sobrevivir. Por orden alfabetico:

Capital Intelectual.- Normalmente engloba tres elementos: talento humano, potencial estructural y capacidad relacional de una organización. Para una aproximación a esta materia recomiendo este artículo publicado en Navactiva con el título de “Propuesta de indicadores en la medición del capital intelectual”.

Creación de Marca.- Branding como brújula y motor, como principio rector a nivel estratégico. Los activos inmateriales han ido ganando en importancia a la hora de cuantificar el patrimonio de cualquier organización y las carteras de marcas están llamadas a convertirse en sus activos de mayor valor.

Digitalización.- Este proceso no es nuevo, como es evidente, pero va a continuar avanzando de forma cada vez más rápida hacia una inteligencia artificial aún en ciernes. Para abrir boca podemos ir pensando en el desarrollo del cloud computing, la web semántica, la integración electrónica de procesos (el intercambio electrónico de datos -EDI para los amigos- viene ya de lejos), la imparable digitalización de la gestión documental, la generalización del uso de certificados digitales (firma electrónica, etc.)…

Internacionalización.- Imprescindible para diversificar el riesgo (clientes, centros de producción, etc.), optimizar aprovisionamientos y, en definitiva, obtener mejoras imprescindibles en términos de competitividad.

Ya seguiré desarrollando todo esto, entretanto se admiten sugerencias, comentarios, puntualizaciones…

Just as nobody could have predicted the impact of the steam engine in 1750—or the printing press in 1450, or the transistor in 1950—it is impossible to foresee the long-term impact of 3D printing. But the technology is coming, and it is likely to disrupt every field it touches. Companies, regulators and entrepreneurs should start thinking about it now. One thing, at least, seems clear: although 3D printing will create winners and losers in the short term, in the long run it will expand the realm of industry—and imagination.

Excerpt from ‘Print me a Stradivarius · How a new manufacturing technology will change the world‘ in The Economist.

Is the end of the manufacturing system born in the Industrial Revolution coming? It seems so… and in order to understand how maybe you should have a look at this article in Wikipedia or simply watch this video (you do not need to speak Japanese to understand it):

www.youtube.com/watch?v=SxBlHEuhF2o

En los tiempos que corren la proliferación de herramientas en la red es exponencial. Probablemente pocas sean realmente disruptivas, pero las hay. Y es probable que, antes o después, nos veamos en el brete de tener que argumentar para convencer alguien del interés de una de estas herramientas, incluso a nivel organizacional.

Un ejemplo puede ser Slideshare. Quizás tengamos muy claro que tiene un gran potencial, pero ¿os habéis parado a pensar cómo defenderlo? Yo ya he tenido que hacerlo.

¿Ventajas de Slideshare? En cierto modo es como comparar el alojar un vídeo en You Tube o en la web de la empresa. En You Tube va a recibir más tráfico, eso seguro.

Entrando en detalle:

• Su interfaz, optimizada para la visualización de presentaciones (permite verlas en pantalla completa, por poner un ejemplo). Además, permite la sincronización de audio (por ejemplo se podría grabar una explicación para sincronizarla con el contenido de cada presentación).
• Incremento de visibilidad, ya que permite búsquedas. Así, cuando un usuario realiza una búsqueda que coincide con los contenidos de la presentación puede visualizarla. De todos modos también se puede compartir “en privado” con usuarios seleccionados.
• Mediante las búsquedas hay una opción, de pago, para generar contactos comerciales. La idea es sencilla, si un usuario busca información relacionada con la presentación, visualiza la presentación y le interesa, se despliega una ventana para que contacte con la empresa.
• Slideshare permite que las presentaciones puedan ser insertadas en otras webs beneficiándose de su interfaz.
• Si se autoriza, los usuarios pueden descargarse la presentación.

Si la idea es que las presentaciones sirvan de promoción es una buena forma de darles más visibilidad, eso seguro.

Todo esto sin olvidar que siempre se puede recurrir a tutoriales, vídeos, experiencias de terceros… ¿más sugerencias?

Además de ser uno de los Sistemas de Gestión de Contenidos con mayor proyección, WordPress se perfila como una opción válida para el comercio electrónico a pequeña escala sin dependencia de infraestructuras ajenas (como las que expuse en esta entrada titulada “Plataformas de comercio electrónico para artesanos”, por ejemplo).

Para proyectos ambiciosos será necesario recurrir a otras alternativas (unas cuantas opciones de código abierto aquí mismo), pero la cantidad de temas y plug-ins existentes para WordPress es considerable. De hecho creo que visualizar este vídeo titulado “How-To Create an eCommerce Website with WordPress in under 5 minutes” es suficiente para hacerse a la idea del tipo de soluciones que tenemos al alcance de nuestra mano.

A continuación incluyo unos cuantos enlaces al respecto:

• The Ultimate WordPress Shopping/Ecommerce Toolbox (Plugins and Themes)
• 20 Best WordPress Ecommerce Themes
• Top 5 Excellent E-Commerce Plugins for WordPress
• WordPress Ecommerce & Shopping Cart Themes & Plugins
• A Crash Course in Creating E-Commerce Websites with WordPress, incluyendo How to Build a Custom WP e-Commerce Theme (Part 1) y How to Build a Custom WP e-Commerce Theme (Part 2)
• Top premium WordPress themes

Y, ya que estoy metido en harina, voy a añadir un algunos enlaces adicionales que también podrían resultar de utilidad para cualquiera que esté considerando el uso de WordPress como plataforma para comercio electrónico:

• WP-Invoice – Web invoice and billing
• Building Community Sites with WordPress: 15 Plugins to Get Started
• Manage Your Contacts Easily with WordPress-to-Lead for Salesforce CRM
• 10 Ecommerce Design Tips for Increasing Conversions
• 5 Plugins WordPress para construir un sitio web Multilenguaje
• 10+ Resources For Free Professional WordPress Themes

Por cierto, no descarto editar esta entrada en cualquier momento para actualizarla y, como no podría ser de otra forma, toda aportación adicional vendrá estupendamente para enriquecer todo esto. ¿Es mi imaginación o me parece ver alguna mano levantada?

Estoy teniendo un fin de año muy ajetreado y tengo que reconocer que me está costando arañar tiempo para actualizar esta bitácora. Tras un puente de la Constitución atípico, que comenzó con el cierre del espacio aéreo nacional, continuó con 39º de fiebre y terminó con una afonía severa, el pasado jueves fui a trabajar a la oficina y el día de ayer lo aproveché trabajando desde casa con total normalidad. Entre otras razones porque comenzaré la próxima semana con un viaje de negocios al extranjero y lo último que me conviene es una recaída.

El teletrabajo es uno de los temas que he tratado en varias conversaciones recientes y no me cabe ninguna duda de que se trata de una tendencia que irá a más. Los avances tecnológicos permiten que muchos profesionales, entre los que me encuentro, puedan realizar sus funciones ya no desde su domicilio, sino prácticamente desde cualquier lugar. ¿Instrumentos necesarios? Un ordenador con acceso a internet (y, puestos a pedir, un smartphone).

Ha transcurrido ya más de medio año desde que me incorporé a la plantilla de Julfer y en este lapso de tiempo he podido comprobar que se trata de una empresa moderna (certificaciones de calidad, software de gestión integral implantado -erp-, fuertes inversiones en la automatización de la producción, etc. ) y que cuenta con un equipo directivo joven de edad y, lo que es más importante, de espíritu, que está confiando en mí lo suficiente como para permitirme que utilice herramientas que quizás aún no son habituales, pero que lo serán. Herramientas que permiten que un profesional sin acceso a su equipo informático habitual pueda trabajar perfectamente, como es mi caso.

Se me ha dado la oportunidad de ir introduciendo diferentes soluciones que utilizo persiguiendo mejoras en cuestiones como productividad, flexibilidad y seguridad. El pasado viernes disponía de mi portátil de empresa, es cierto, pero podría haber trabajado perfectamente con cualquier otro. ¿Cómo? Gracias a las posibilidades que nos ofrece “la nube”:

• Gestión de correo electrónico y agenda con Google Apps.
• Gestión de documentos con aplicaciones ofimáticas como las que ofrecen Google o Zoho, aunque en casos concretos siempre sea posible recurrir a “suites de escritorio”.
• Uso compartido y sincronización de archivos, copia de seguridad de los mismos y “caja negra”: DropBox.
• ¿Mensajería instantánea y comunicación mediante voz IP? Skype, solución que me parece preferible porque está consolidada y ofrece la posibilidad de gestión desde cuenta corporativa (es perfectamente escalable).
• Naturalmente el uso intensivo de uno o más navegadores es imprescindible, pero minimizando las dependencias. Por ejemplo, gestionando los favoritos mediante agregadores como Blinklist (que es el que estoy utilizando actualmente, aunque me decantaría por Delicious tan pronto se permitiese el uso de cuentas de usuario no vinculadas a Yahoo!).
• Todo esto sin olvidar plataformas sociales como Slideshare, YouTube, redes sociales profesionales como Xing o LinkedIn… mercados electrónicos (Kompass, Alibaba, EC21, etc.) y un abanico cada vez más amplio de servicios que no dependen de aplicaciones instaladas en nuestro equipo o disponibles en la red de la empresa (conversión de archivos, videoconferencia, etc.).

¡Y qué decir de los terminales móviles! Éstos se merecen una entrada aparte.

Este tema me interesa desde hace años. A pesar de que para un profesional que no dispone de conexión ubicua a la red a veces puede presentar alguna que otra dificultad (en el extranjero no siempre se dispone de una conexión a mano), me da una gran tranquilidad el hecho de saber que si le pasa algo al equipo que llevo encima no va a ocurrir nada grave. Nadie está exento de averías, robos, baterías que fallan… y tener la completa seguridad de que con disponer de cualquier otro equipo con conexión a la red es posible estar plenamente operativo en cuestión de minutos no tiene precio, amigos.

Sin duda cada vez disponemos de más y mejores posibilidades para incrementar nuestra productividad y nuestra calidad de vida: racionalizando agendas e inversión de tiempo en transporte, trabajando en equipos dispersos geográficamente (edición colaborativa de documentos en tiempo real, innumerables posibilidades de comunicación), etc. Hagámonos cada vez más dueños de nuestro tiempo, de nuestras vidas. Está en nuestra mano.

Y para cuando el teletrabajo no sea una opción… seguro que estas “25 ideas prácticas para trabajar en la oficina” os vendrán de perlas ;)

Los ciudadanos y las empresas usuarias de Internet adheridas a este texto manifestamos:

1. Que Internet es una Red Neutral por diseño, desde su creación hasta su actual implementación, en la que la información fluye de manera libre, sin discriminación alguna en función de origen, destino, protocolo o contenido.

2. Que las empresas, emprendedores y usuarios de Internet han podido crear servicios y productos en esa Red Neutral sin necesidad de autorizaciones ni acuerdos previos, dando lugar a una barrera de entrada prácticamente inexistente que ha permitido la explosión creativa, de innovación y de servicios que define el estado de la red actual.

3. Que todos los usuarios, emprendedores y empresas de Internet han podido definir y ofrecer sus servicios en condiciones de igualdad llevando el concepto de la libre competencia hasta extremos nunca antes conocidos.

4. Que Internet es el vehículo de libre expresión, libre información y desarrollo social más importante con el que cuentan ciudadanos y empresas. Su naturaleza no debe ser puesta en riesgo bajo ningún concepto.

5. Que para posibilitar esa Red Neutral las operadoras deben transportar paquetes de datos de manera neutral sin erigirse en “aduaneros” del tráfico y sin favorecer o perjudicar a unos contenidos por encima de otros.

6. Que la gestión del tráfico en situaciones puntuales y excepcionales de saturación de las redes debe acometerse de forma transparente, de acuerdo a criterios homogéneos de interés público y no discriminatorios ni comerciales.

7. Que dicha restricción excepcional del tráfico por parte de las operadoras no puede convertirse en una alternativa sostenida a la inversión en redes.

8. Que dicha Red Neutral se ve amenazada por operadoras interesadas en llegar a acuerdos comerciales por los que se privilegie o degrade el contenido según su relación comercial con la operadora.

9. Que algunos operadores del mercado quieren “redefinir” la Red Neutral para manejarla de acuerdo con sus intereses, y esa pretensión debe ser evitada; la definición de las reglas fundamentales del funcionamiento de Internet debe basarse en el interés de quienes la usan, no de quienes la proveen.

10. Que la respuesta ante esta amenaza para la red no puede ser la inacción: no hacer nada equivale a permitir que intereses privados puedan de facto llevar a cabo prácticas que afectan a las libertades fundamentales de los ciudadanos y la capacidad de las empresas para competir en igualdad de condiciones.

11. Que es preciso y urgente instar al Gobierno a proteger de manera clara e inequívoca la Red Neutral, con el fin de proteger el valor de Internet de cara al desarrollo de una economía más productiva, moderna, eficiente y libre de injerencias e intromisiones indebidas. Para ello es preciso que cualquier moción que se apruebe vincule de manera indisoluble la definición de Red Neutral en el contenido de la futura ley que se promueve, y no condicione su aplicación a cuestiones que poco tienen que ver con ésta.

La Red Neutral es un concepto claro y definido en el ámbito académico, donde no suscita debate: los ciudadanos y las empresas tienen derecho a que el tráfico de datos recibido o generado no sea manipulado, tergiversado, impedido, desviado, priorizado o retrasado en función del tipo de contenido, del protocolo o aplicación utilizado, del origen o destino de la comunicación ni de cualquier otra consideración ajena a la de su propia voluntad. Ese tráfico se tratará como una comunicación privada y exclusivamente bajo mandato judicial podrá ser espiado, trazado, archivado o analizado en su contenido, como correspondencia privada que es en realidad.

Europa, y España en particular, se encuentran en medio de una crisis económica tan importante que obligará al cambio radical de su modelo productivo, y a un mejor aprovechamiento de la creatividad de sus ciudadanos. La Red Neutral es crucial a la hora de preservar un ecosistema que favorezca la competencia e innovación para la creación de los innumerables productos y servicios que quedan por inventar y descubrir. La capacidad de trabajar en red, de manera colaborativa, y en mercados conectados, afectará a todos los sectores y todas las empresas de nuestro país, lo que convierte a Internet en un factor clave actual y futuro en nuestro desarrollo económico y social, determinando en gran medida el nivel de competitividad del país. De ahí nuestra profunda preocupación por la preservación de la Red Neutral. Por eso instamos con urgencia al Gobierno español a ser proactivo en el contexto europeo y a legislar de manera clara e inequívoca en ese sentido.

Utilizáis Social Media, sois conscientes de su utilidad, creéis que son importantísimos en el presente y van a ser fundamentales en el futuro. Magnífico, hasta aquí todo correcto. Sin embargo, resulta que un buen día os decís… ¿es posible que en la organización para la que trabajo se estén perdiendo cosas? ¿Cómo abrirles los ojos?

Creo que es bueno ser consciente de que evangelizar nunca es fácil y, además, ya sabéis eso de que nadie es profeta en su propia tierra. Supongo que habría que comenzar por hacer ver la revolución que estamos viviendo. En ese sentido vídeos como “Social Media Revolution” pueden ser de gran ayuda, ya que sintetizan el mensaje de forma visual y asequible. Es posible que la respuesta sea “todo eso está muy bien, pero ¿cómo nos afecta a nosotros?” Y creo que entonces llega el momento de aclarar que el coste de oportunidad existe y de explicar cómo los Social Media pueden impulsar cualquier negocio, sobre todo en el caso de las PYMES. Eso sí, aplicando siempre el sentido común tal y como hace Javier Varela en esta entrada de su blog que se titula “Algunas ideas en las que pensar antes de lanzarte al Social Media Marketing“.

Aunque es normal que haya objeciones, y siempre es aconsejable hacer los deberes y tener preparado un buen listado para tratar de rebatirlas, es probable que a estas alturas ya hayamos logrado generar cierto interés e incluso hayamos comenzado a sopesar cómo abordar el desembarco corporativo en los social media. Yo creo que hay un puñado de preguntas clave:

1. ¿Dónde están mis clientes?
2. ¿Cuáles son mis objetivos?
3. ¿Qué estrategia voy a seguir para alcanzarlos?
4. ¿Qué medios voy a utilizar para hacer efectiva esta estrategia? Porque lograr que el equipo directivo se involucre es un gran éxito, pero esto va a afectar a todo el mundo…
5. ¿Cómo voy a controlar su efectividad? Porque, recordemos, hablando de Social Media el ROI siempre debe ser medible.

Lo cierto es que creo que estamos asistiendo a una redefinición de la comunicación, dentro y fuera de las empresas. Las reglas del juego han cambiado y ahora todos tenemos voz. ¿Alguien cree que puede mantenerse al margen?

En fin, doy esta primera entrega por finiquitada. En breve comenzaré a abordar el análisis y el uso de herramientas concretas, comenzando por los blogs corporativos. Aunque, ahora que lo pienso, sobre eso ya he escrito antes porque tener un hub me parece lo fundamental, no en vano las PYMES que cuentan con un blog corporativo en su página web reciben un 55% más de tráfico que aquellas que no cuentan con una bitácora.

Cambio de planes, pues. Próxima entrega: Slideshare.

No se puede negar que la vida está llena de coincidencias. Anteayer mantuve una conversación sobre este tema y ayer mismo me encuentro con que los chicos de TechCrunch publican un análisis sobre el líder en este segmento, Etsy.

Etsy inició su andadura en junio de 2005 y poco a poco ha ido convirtiéndose en el actor dominante en lo que se refiere a la venta de productos de artesanía. Compite con plataformas de comercio electrónico generalistas como eBay y con compañías seguidoras que tratan de ganar cuota de mercado en este mismo nicho, principalmente ArtFire y Zibbet.

Basta con realizar una comparativa de tráfico mediante Alexa para comprobar que en estos momentos Etsy va un paso por delante de su competencia en términos de volumen. En cualquier caso recomiendo la lectura de alguna comparativa actualizada, porque cada alternativa presenta ventajas y desventajas. Un par de sugerencias:

• “Etsy v. Artfire v. Zibbet v. eBay v. wherever” en HandMadeNews.
• “AreFire vs. Etsy, round 2″ en el foro de ArtFire.

Está claro que hay que analizar caso por caso qué opción u opciones son preferibles, ya que en una tienda online propia el control será mucho mayor, quizás a costa de sacrificar tráfico y ganar en complejidad en lo que a gestión técnica se refiere.

¿Algún comentario o experiencia sobre esto?